维生素（vitamin）是人和动物为维持正常的生理功能而必需从食物中获得的一类微量有机物质。在生理作用上维生素既不是构成组织的原料，也不是供应能量的物质，但却是机体不可缺少的一类物质。它的种类很多，化学结构各不相同，大多数是某些酶的辅酶（或辅基）的组成成分，是维持机体正常生长（生长、健康、繁殖和生产机能）必不可缺的化合物，在体内起催化作用，促进主要营养素（蛋白质、脂肪、碳水化合物等）的合成和降解，从而控制代谢。维生素本质为低分子有机化合物，它们不能在体内合成，或者所合成的量难以满足机体的需要，所以必须由外界供给。维生素的每日需要量甚少（常以毫克或微克计），它们既不是构成机体组织的原料，也不是体内供能的物质，然而在调节物质代谢、促进生长发育和维持生理功能等方面却发挥着重要作用。[查看词条]
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