脉冲星是一种不断发射出非常有规律的无线电脉冲的天体。之后，天文学家又发现脉冲星同时还发射包括可见光和X射线在内的许多其他波长的同样脉冲。不同的脉冲星发出的这些电磁波具有不同的脉冲周期，周期短的为百分之几秒，长的为数秒。在超新星爆发中迅速坍缩的恒星，它所具有的磁场也会随之收缩，导致磁力线高度压缩，从而具有非常强的磁场。这种带有强磁场的中子星作高速自转，将从两个磁极向外发出极其细小的无线电波束。由于中子星在自转，这两束无线电波射出的方向也将在空间不停地旋转。旋转的无线电波束碰巧不断地扫过地球，这就是地球上所观测到的强大的无线电脉冲。可以说，脉冲星就像是宇宙中的灯塔。[查看词条]
